近年来，ESG 报告已从想法变成了一项重要的商业实践——政府和年轻一代消费者都密切关注这一实践。
尽管 ESG 投资有助于将 ESG 的概念植入公众意识，但近年来主导对话的是供应链 ESG。 公众和监管机构都要求品牌对环境破坏、社会和劳工问题以及决定公司如何披露信息和建立问责制的治理政策负责。
环境、社会和治理 (ESG) 是用于衡量公司的可持续性和道德影响的框架。 ESG 状态直接影响财务人员的资本配置决策，以及投资者和利益相关者对财务健康的看法。
然而，ESG 不仅仅是一种成本——它现在是一种创造商业价值的方式。 认真对待 ESG 的公司能够开拓新市场，降低成本和监管干预，提高员工生产力和保留率，并优化资产配置。
ESG 原则可分为三大支柱：
ESG 的环境支柱侧重于公司对环境的影响，包括二氧化碳排放、总体碳足迹、用水、污染和废物管理流程等问题。
ESG 的社会支柱包括社会问题，例如工作场所多样性、工人安全、童工或强迫劳动、举报人保护、社区参与以及冲突矿物等有争议材料的采购。
第三个支柱侧重于公司如何运行其内部运营，包括满足利益相关者的需求、政治贡献、执法政策、招聘实践、遵守法律和标准以及对公众的透明度。
借助 ESG 供应链，这些支柱深入全球生产网络——传统管理工具几乎无法提供可见性的地方。 然而，随着近年来新技术的出现，实时监控和影响工厂车间发生的事情已经成为可能。
出于多种原因，ESG 变得越来越重要。 首先，投资者越来越有兴趣将投资与企业文化、价值观以及对环境和社会的影响结合起来。 ESG 提供了一个框架，用于根据公司的可持续性和社会责任来评估公司。
其次，优先考虑 ESG 实践的公司更有可能产生积极的长期回报并避免环境、社会和治理风险。 例如，优先考虑能源效率和可再生能源的公司更能迅速向低碳经济转型，而那些优先考虑员工健康和安全的公司则会最大可能避免高昂的诉讼和声誉损失。
第三，ESG 框架是确保公司承担责任并披露其可持续发展努力的一种方式。 随着各国政府不断提高气候行动的门槛，透明度已成为企业社会责任的关键。
ESG 标准是指投资者和公司用来评估公司的环境、社会和治理实践的标准。 ESG 标准衡量公司在财务指标以外的各种因素上的表现，以确定其长期可持续性以及对社会和环境的影响。
投资者经常使用 ESG 标准来评估潜在投资；公司也可用来评估其绩效并确定改进领域。 ESG 标准可用于评估任何行业的公司，并日益成为投资决策的重要组成部分。
以下是 ESG 标准的关键组成部分：
ESG 框架对不同行业的公司都有影响。 在评估 ESG 标准时，科技行业的公司可能需要遵守与石油和天然气行业不同的标准。
例如，可能会评估科技公司的数据隐私做法和人工智能的使用情况，而石油和天然气公司可能需要满足与碳排放和可持续性相关的更严格标准。 这两个行业的公司都必须优先考虑社会责任、透明度和遵守法律法规。
让我们仔细看看 ESG 对不同行业的意义。
能源行业：能源行业的公司面临着重大的环境和社会挑战，例如气候变化、空气污染和自然资源枯竭。 为满足 ESG 标准，这些公司必须披露其碳足迹、减少温室气体排放并投资可再生能源。 他们还应优先考虑员工和承包商的健康和安全措施，并与当地社区合作以减轻社会影响。
金融领域：金融机构必须将 ESG 标准纳入其投资决策，评估与气候变化相关的风险和机遇，并披露其碳足迹。 此外，他们必须促进组织内的多样性和包容性，并打击洗钱和腐败。
医疗保健行业：医疗保健行业的公司必须优先考虑患者的健康和安全，诚信进行临床试验，披露定价政策，投资于有益于社会的研发，并确保其供应链符合道德标准。
科技行业：科技公司必须解决环境和社会影响，例如减少碳足迹、促进数据隐私和安全、打击在线仇恨言论和错误信息、促进组织内部的多样性，并确保其产品不会造成社会危害。
消费品行业：消费品行业的公司应减少浪费和包装，负责任地采购原材料，促进公平劳动实践，并披露其供应链实践。 此外，他们应该与利益相关者合作以应对社会和环境挑战。
在评估 ESG 标准时，重要的是要了解企业 ESG、投资者 ESG 和监管 ESG 之间的区别。
企业 ESG 侧重于企业如何管理自身的 ESG 相关风险和机遇。 企业 ESG 旨在确保公司的运营是可持续的，不会对环境或社会产生负面影响。 公司的 ESG 战略通常包括与环境、社会和治理问题相关的目标、目的和举措。
投资者 ESG 侧重于投资者在做出投资决策时如何衡量公司的 ESG 表现。 这包括评估一家公司的 ESG 业绩记录、其对可持续发展的承诺以及其产品和服务对环境和社会的影响。 例如，投资者可能会选择投资于 ESG 表现出色的公司，并排除不符合特定标准的公司。
监管ESG是指公司的ESG政策符合相关法律法规的要求。 公司必须确保其运营遵守地方、州和联邦法律法规，例如劳工权利、环境保护和消费者保护。 监管 ESG 还包括遵守国际标准和协议，例如关于气候变化的巴黎协议。
最近的一项调查显示，64% 的美国人愿意为具有可持续发展意识的公司投入额外的资金。 这意味着仅凭良好的 ESG 评分就能让您对大多数美国消费者更具吸引力。 员工、监管机构和资方也会仔细注意 ESG 指标，采取行动促进多元化并在社会经济问题上采取道德立场的公司将使自己处于赢得青睐的有利位置。
包含 ESG 报告的收益报告在投资和借贷中很受欢迎，他们积极寻找具有透明 ESG 披露政策的公司。 这是因为强有力的 ESG 措施能转化风险。 随着公众对气候灾难、大流行病和自然资源开采的记忆犹新，投资者和借贷方都在转向可持续发展的企业，而无视那些做法陈旧的企业。
除了避免因不合规而产生的成本外，ESG 投资还可以通过简化工作流程、减少浪费、提高生产效率和减少纸张使用来提高财务绩效。 跟踪关键指标有助于公司量化他们通过 ESG 努力节省了多少。
ESG 在大流行之前就开始流行起来，但在大流行期间和之后的这段时间里，人们对具有 ESG 证书的品牌的看法有了大幅增长。 在埃森哲 2021 年的一项调查中，50% 的消费者表示 COVID-19 改变了他们的购物优先顺序，使他们更愿意从重视道德供应链的品牌购买商品。 一致、透明的报告可以提高并建立客户忠诚度。
波动的市场力量、地缘政治冲突和其他重大干扰越来越普遍，采用 ESG 政策的公司避免了监管、声誉和法律方面的麻烦。 结合减少资源浪费、能源消耗和运营成本，品牌通过实施 ESG 计划变得更具可持续性。
尽管有益，但 ESG 举措也有其自身的风险。 随着对可持续性的新关注，审查也越来越严格，如果公司违反 ESG 标准，可能会受到政府目的、股东行动和其他处罚。 此外，公司必须考虑实施 ESG 计划的成本，而潜在回报可能难以量化。 以下是 ESG 的一些缺点：
很难对“做好事”或拥有道德声誉的价值给出一个数字，但投资者和其他利益相关者又需要 ESG 价值的切实证据。 公司必须制定可衡量的目标来展示其举措的影响，这是一项较难完成的任务。
ESG 报告可能需要在数据收集、员工培训和基础设施变更方面进行大量投资，这些投资可能会迅速增加。 如果没有清晰的成功路线图，实施 ESG 政策可能既昂贵又耗时。
随着公司将更多资源投入可持续发展计划，他们容易受到可能不同意其战略的利益相关者的批评。 随着社交媒体的兴起，如果任何与 ESG 相关的失误曝光，公司必须为潜在的公关危机做好准备。
尽管实施 ESG 政策涉及一些风险，但它们的潜在好处使任何希望加强其市场地位的企业都值得考虑。 获得更好的人才库、更高的客户忠诚度、改进的运营以及赢得投资者和贷方青睐的机会使 ESG 变得有价值。 公司应花时间了解和实施适合其运营的 ESG 政策，因为这可能是未来几年取得成功的重要驱动力之一。